Insulin - eine Schlüsselsubstanz

Wenn Kohlenhydrate (Zucker und Stärke) mit der Nahrung aufgenommen werden, werden diese im Körper durch verschiedene Abbauvorgänge in ein Monosaccharid (Einfachzucker) mit dem Namen Glukose (Traubenzucker) abgebaut. Für den Körper stellt Glukose die wichtigste Energiequelle dar. Einerseits zirkuliert Glukose frei im Blutstrom und steht so den Körperzellen jederzeit als Energiequelle zur Verfügung, andererseits wird sie in der Leber in Form von Glykogen gespeichert, wo sie allerdings jederzeit wieder mobilisiert und freigesetzt werden kann. Die Schlüsselsubstanz in diesem Prozess stellt das Hormon Insulin dar, das von speziellen Zellen - und zwar den so genannten Beta-Zellen - in der Bauchspeicheldrüse gebildet und ins Blut abgegeben wird.

Das Insulin wirkt wie ein Schlüssel, welcher den Übertritt der Glukose von den Blutgefässen in die Körperzellen ermöglicht. Dort wird Glukose anschliessend als Brennstoff und Energielieferant verbraucht. Ist dieser Mechanismus gestört, entwickelt sich ein Diabetes mellitus mit erhöhten Blutzuckerspiegeln. Ist der Blutzuckerspiegel andauernd zu hoch, können die Blutgefässe und innere Organe geschädigt werden. Je nach Diabetes Typ treten sofort oder allmählich die typischen Symptome des Diabetes auf.